O livro que assinala os 50 anos da Cooperativa de Habitação Económica As Sete Bicas representa, para a STORICA, um projeto particularmente especial. Mais do que um livro comemorativo, é um mergulho na história do cooperativismo habitacional em Portugal – um tema que atravessa o passado recente do país, marca profundamente o território de Matosinhos e continua hoje no centro do debate sobre o acesso à habitação.

O problema da habitação, ontem e hoje. Uma história viva

O projeto começou com um telefonema. Do outro lado, o próprio presidente lançava-nos o desafio: contar a história da Cooperativa As Sete Bicas – uma história que, rapidamente percebemos, não cabia apenas num livro “comemorativo”.
Foi assim que nasceu a oportunidade de desenvolver este livro, por iniciativa do histórico líder da cooperativa, Sr. Guilherme Vilaverde, que continua a presidir à instituição e que acompanhou este percurso ao longo de cinco décadas. Trabalhar diretamente com quem viveu esta história na primeira pessoa trouxe ao projeto uma dimensão rara — um cruzamento entre memória, testemunho e uma visão clara sobre o futuro da habitação.
Ao longo do livro, torna-se evidente que esta não é apenas uma narrativa sobre o passado. A questão da habitação – que esteve na origem do movimento cooperativo no pós-25 de Abril – permanece atual, urgente e, em muitos aspetos, por resolver. É essa continuidade que dá sentido ao conceito que estrutura toda a obra: uma história com futuro.

A 6 de abril de 1975, um grupo de cidadãos transformou um sonho em realidade com a fundação da Sete Bicas — um momento que viria a marcar o rumo do cooperativismo habitacional em Portugal.

 

Território, comunidade e identidade local

Este foi também o primeiro projeto STORICA desenvolvido para uma instituição vizinha, aqui bem perto de nós. A Sete Bicas está sediada em Matosinhos, um concelho frequentemente associado ao desenvolvimento do cooperativismo habitacional em Portugal.
Essa proximidade trouxe uma responsabilidade acrescida. Ao longo de décadas, a cooperativa participou na construção de bairros inteiros – em Matosinhos, no Porto e em concelhos vizinhos — que hoje fazem parte integrante da paisagem urbana e da vida de milhares de pessoas . Mais do que edifícios, estamos a falar de comunidades, de espaços vividos, de estruturas que ajudaram a moldar o território (Carriçal, Barranha, Azenhas de Cima, Cidade Cooperativa da Prelada… para dar alguns exemplos).
Por isso, este trabalho exigiu um contacto direto com essa realidade. Visitámos os locais, percorremos os bairros, observámos a arquitetura, os espaços exteriores e o ambiente quotidiano. Procurámos os momentos certos para fotografar — com tempo, silêncio e atenção — de forma a construir um registo visual coerente com a dimensão humana do projeto.

Procuramos valorizar o contexto – porque é nele que as histórias ganham verdadeiro significado.

Um processo de investigação e memória

A construção deste livro foi também um processo de investigação aprofundado sobre a história local, o desenvolvimento urbano e o papel das cooperativas na resposta às necessidades habitacionais.
Para além da consulta de monografias, documentação técnica e registos municipais, tivemos acesso ao arquivo da própria cooperativa — um acervo particularmente rico, composto por álbuns fotográficos e por edições do CHEBI, o boletim informativo que durante décadas documentou a atividade da instituição.
Um dos elementos mais relevantes do livro é a integração de múltiplos pontos de vista. Reunimos testemunhos na primeira pessoa de dirigentes cooperativistas, autarcas, arquitetos e outros intervenientes, criando um retrato plural sobre o passado, o presente e os desafios futuros da habitação em Portugal. Esta diversidade de vozes reforça a dimensão coletiva que está na base do próprio modelo cooperativo.

Para além do livro

O projeto estendeu-se para além da edição. A equipa STORICA teve também a oportunidade de contribuir para a celebração do 50.º aniversário da cooperativa, através da produção de um vídeo comemorativo apresentado durante o evento.
Estivemos presentes na celebração, realizada no Terminal de Cruzeiros do Porto de Leixões, a 12 de abril de 2025, onde acompanhámos de perto a comunidade cooperativa. O trabalho ficou concluído com a realização de uma reportagem fotográfica e videográfica e com a entrega de um arquivo final organizado, reunindo todos os conteúdos produzidos ao longo do projeto.

Histórias não só para recordar… mas para continuar

É o que acontece frequentemente nos projetos da STORICA. Os nossos livros não servem apenas para revisitar e celebrar o passado — neste caso, tratava-se de compreender o seu impacto no presente e de projetar uma visão para o futuro. Porque, mais do que registar memórias, estes livros são instrumentos de reflexão, de posicionamento e, muitas vezes, de estratégia.
No caso da Cooperativa de Habitação Económica As Sete Bicas, essa dimensão tornou-se evidente desde o primeiro momento. A história que nos foi confiada — profundamente ligada ao desenvolvimento do cooperativismo habitacional em Portugal — não pertence apenas ao passado. Continua viva, inscrita no território, nas comunidades e no debate atual sobre o acesso à habitação.

Neste trabalho cabe uma biografia empresarial, uma história pessoal, INSPIRAÇÃO PARA TODOS e até algumas pinceladas de memória coletiva.

Hoje, folhear o livro comemorativo dos 25 anos da POLIBATERIAS continua a ser um prazer. E isso é porque ele nos traz à memória todas as dificuldades que conseguimos ultrapassar. Mas também, em boa verdade, porque se reconhecem nele aquelas características dos livros capazes de nos prender a atenção, logo à primeira vista.
Não são apenas os aspetos gráficos: uma capa muito sugestiva, um índice muito original, separadores arrojados, páginas inspiradoras cheias de identidade… São também as curiosidades históricas, reacendimentos da memória coletiva, uma narrativa de sucesso empresarial, episódios pessoais intrigantes, e um livro povoado de caras e cheio de personalidade.

Naturalmente, por se tratarem de livros feitos por medida, os livros comemorativos espelham tudo aquilo que as empresas e os seus líderes desejam pôr neles. O livro da POLIBATERIAS é um bom exemplo disso mesmo.

Um exemplo de empreendedorismo na Margem Sul

O capítulo da história começa por nos propor uma viagem ao início dos anos 90. É-nos recordado o contexto social da época, as muitas novidades tecnológicas como a TV por cabo, o Windows, os telemóveis e a internet, novidades que transformavam também um país cada vez mais aberto à Europa e a preparar o maior evento da década, a Expo’98. Depois, já na Margem Sul, entramos em casa dos Guerra para conhecermos os protagonistas desta história e as circunstâncias em que fundaram a POLIBATERIAS, em 1996. A partir daí todo o percurso da empresa enreda-se definitivamente com a personalidade de Nuno Guerra, ainda hoje ao comando.

Da venda a retalho numa pequena loja em Cacilhas, a POLIBATERIAS voltou-se com ambição para o mercado grossista, que conquistou. “Tudo em energia, energia para tudo”, com apenas uma dezena de colaboradores, em menos de 25 anos a POLIBATERIAS afirmou-se entre os maiores distribuidores de baterias, presente desde 2017 no Top 100 dos maiores distribuidores do aftermarket. É de facto uma história notável de crescimento assente numa estratégia sólida talhada, a bem dizer, pela visão de um homem, rodeado por sua vez de uma equipa muito coesa.

Não faltou também a “nossa energia” para deixar perfeitos todos os detalhes deste livro.

 

Feito totalmente à distância

Exatamente assim. O livro da POLIBATERIAS foi feito sem nunca lá termos posto os pés. Esteve de molho imenso tempo. Mas ao fim de quase um ano e meio, em abril de 2022, chegou às mãos do seu público sem que se sentisse a falta alguma coisa que poderíamos lá ter posto se tivéssemos ido a Almada quinhentas vezes. Claro que é sempre bastante melhor podermos contactar presencialmente com as pessoas, ir aos lugares, farejar as coisas, podermos absorver informação e inspiração diretamente nas fontes, na origem. Pois bem, desta vez não pôde ser nada assim. Porquê? Duas razões, apenas: pandemia e segredo.

A pandemia impôs as dificuldades que são sobejamente conhecidas, acrescidas depois por um zelo de segurança que naturalmente teríamos de respeitar. O segredo foi uma pretensão do cliente desde o primeiro minuto, legítima, com a qual pactuamos e fizemos questão de manter prevenindo, com todos os esforços, que não fosse beliscado em nenhum momento o seu objetivo: que o livro fosse uma surpresa para os colaboradores.

Perante isto e de outras tantas dificuldades que estamos habituados a enfrentar, tivemos obviamente que nos socorrer de todos os recursos “à distância”, toda a astúcia e de muita criatividade. Mas o resultado está lá. Em todas as etapas da realização do livro Nuno Guerra foi o único interlocutor com a STORICA. Na liderança do processo permitiu-nos chegar a tudo o que foi necessário. Até ao último detalhe.

Tudo isto é importante. Mas, caso esteja ainda cético sobre estas ideias, fixe bem o seguinte: a memória empresarial é cada vez mais um recurso indispensável para a estratégia de comunicação e para a competitividade das empresas. E vale a pena dar toda a atenção a isso porque, cuidar da memória tem retorno.

Posto isto, vamos tentar dar aqui algumas dicas sobre o que é, como se faz e para que serve.

O QUE É?

Memória empresarial, memória corporativa ou memória organizacional são apenas variações da terminologia que variam em função do contexto (fácil!) mas que, no essencial, todas se referem ao “conjunto da informação produzida por uma organização com valor para reutilização”. Esta definição muito sintética, que roubamos a Megill, um autor especializado nesta área, é ao mesmo tempo tão simples como curiosa.  A ideia de “reutilização” é a que nos parece mais interessante. Tem a ver com a possibilidade de revisitarmos determinada informação, preservada algures e, reciclando-a, decidir corretamente, resolver problemas, melhorar processos e até inovar. Pensar na informação como um recurso, ou a ideia de que a informação é “poder” é perfeitamente consensual. Concorda? E esse recurso, ao contrário de outros, não se esgota a cada vez que é utilizado, antes se valoriza!

Tente desviar-se das conceções da memória empresarial muitas vezes associadas a recordações nostálgicas, repositórios museológicos, arqueologia industrial… Não é tanto isso. Para as empresas, ter memória e cuidar dela, é um ativo.

Falamos de informação valiosa, exclusiva de cada empresa: mais que um currículo da atividade ao longo do tempo, é sobre a sua história, as origens, o saber e experiência acumulados, testemunhos, artefactos, conhecimento… E o mais provável é que esta informação esteja dispersa. Para a poder usar não basta possuí-la. Deve procurar dar-lhe uma forma e – muito importante – mantê-la acessível. E para recolher vantagens adicionais… é uma questão de a partilhar.

COMO SE FAZ?

O conceito de memória empresarial aparece muitas vezes associado à discussão de um problema mais abrangente sobre a gestão da informação, como seja o resgate, organização, conservação e partilha da informação. Esse é um tema delicado de que se ocupam muitas vezes os investigadores, historiadores e, particularmente, os arquivistas que, sobre isso, fazem um trabalho meritório. Sabemos, contudo, que a estes profissionais interessa essencialmente o valor documental dos fundos empresariais, material com valor histórico, e a sua preservação. Se tem material sensível na sua posse ou em risco de se perder, considere falar com um arquivista.

Para nós, no entanto, importa aqui salientar sobretudo o potencial da memória empresarial na sua vertente utilitária; ou seja, como este recurso pode levar à obtenção de benefícios, seja na administração quotidiana das empresas, seja na elaboração de estratégias de comunicação, internas e externas. Esses são os argumentos mais eficazes para sensibilizar os empresários. É essencial que os líderes nas empresas compreendam a importância do tema, e que tomem eles próprios a iniciativa de proteger essa memória. Diga-se, a propósito, que o simples cumprimento da legislação não é suficiente.

Olhando para o contexto português, em que historicamente prevaleceram os ideais de defesa do património, é percetível a ausência nas empresas de uma tradição focada na preservação e no reconhecimento do potencial dos seus arquivos, quer para a história, quer para seu próprio proveito económico. Felizmente, esse cenário começa agora a mudar e são cada vez mais as empresas que apostam no levantamento do seu reportório memorialístico, o transformam, disseminam e materializam nos mais diversos formatos: edições especiais, eventos comemorativos, multimédia, minimuseus, exposições, publicidade, etc.  

É por isso que, atendendo à finalidade dessas iniciativas/produtos, visando públicos e estratégias distintas, muitas vezes a gestão da memória empresarial é atribuída à área do marketing e da comunicação. Mas atenção, antes de se aventurar em incursões nessa área, lembre-se: O processo de preservação da memória empresarial (associação, instituição, clube, escola…), não se restringe a colecionar caixotes de papeis envelhecidos, dossiers empoeirados e algumas fotos antigas. E também não é apenas o impulso de criar produtos superficiais à volta disso.

O compromisso com a história obriga-nos à construção de narrativas autênticas para ativação da memória. Há formas responsáveis e criativas de se fazer isso (um livro é um bom exemplo), com os recursos e as competências ajustados a cada caso. Mas sempre implica um trabalho colaborativo, multidisciplinar, além de um planeamento estratégico de comunicação que envolve toda a estrutura da organização.

PARA QUE SERVE

Uma vez resgatada a memória empresarial, o seu potencial é imenso. Na sua vertente utilitária, a memória desempenha o papel do conhecimento adquirido, através da organização e consolidação experiências e saber coletivos, dando suporte aos processos de gestão, inovação e aprendizagem.

Ao nível das estratégias de comunicação, a produção de narrativas a partir da memória e a multiplicação de iniciativas voltadas para o passado são vistas como formas eficientes para a estimulação de significados e geradoras de identidade. Contar a história de uma empresa e as muitas histórias de que ela é feita pode, por um lado, reforçar a coesão de funcionários em torno de certos valores, por outro, fornecer referências para autorreferenciação e legitimação exterior.

Um projeto de memória empresarial pode proporcionar um excelente momento para construir a identidade coletiva. As datas comemorativas mais importantes (50 anos, 75 anos…) têm servido de pretexto para as organizações partilharem a sua história, procurando nessas ocasiões, a formação de um sentimento coletivo de posse e de orgulho em relação à empresa ou marca.

Porém, importa destacar que os projetos de memória não são apenas um esforço de marketing e de comunicação, mas que cumprem realmente o seu papel de resgate, organização e interpretação da história da instituição. Muitas dessa iniciativas prestam um serviço essencial para a compreensão e estudo do desenvolvimento económico e social, dando reflexo da influência das organizações num contexto mais abrangente, regional ou nacional.

Contar a história é uma excelente forma de preservar e ativar a memória empresarial

O risco de se perder o património empresarial, e com ele uma parte significativa da nossa própria história e identidade coletiva, é um problema ainda longe de estar resolvido. Se por um lado persiste essa ameaça, por outro, a negligencia com o passado, é simplesmente um desperdício incrível de oportunidade, na medida em que história e memória representam um recurso extraordinário para a prossecução de muitos objetivos nas organizações.

“Muitos, senão a maioria, dos problemas das organizações e empresas são problemas de informação. Se pudermos encontrar maneiras práticas de identificar e preservar a memória das organizações em que trabalhamos, as nossas vidas serão não apenas mais eficientes, mas também mais completas.”

Megill, KA. Corporate Memory. 2005

Portugal chega muito tarde a esta questão, e só agora começamos a ver alguns exemplos de uma maior sensibilização dos empresários para a importância da preservação da memória corporativa. A combinação de fatores, alguns económicos, sociais e políticos, outros tecnológicos, convergiram para tornar a identificação, preservação e reutilização (ativação) da memória corporativa ainda mais urgente.

É preciso desmistificar a ideia de que só as grandes empresas e as muito antigas possuem e podem beneficiar da memória empresarial. A dimensão e a longevidade são atributos que, por si só, não podem garantir esses resultados. Manter viva a memória empresarial é essencial para que possa recolher todas as vantagens de uma história única; a sua.

Uma história não contada eventualmente, perde-se. Arquivá-la é prudente. Mas, o que verdadeiramente vale a pena é tê-la ao nosso lado, dar-lhe uma vida nova e fazer dela uma inspiração no dia a dia das pessoas. Para isso há uma coisa só a fazer: contá-la. Conte a sua história hoje mesmo. E deixe que a STORICA o ajude a fazê-lo de uma maneira especial.

Vamos a isso?